由布克、保罗、艾顿带领的太阳队在本赛季势如破竹，以“佛挡杀佛，神挡杀神“的高傲姿态，再次取得7连胜，稳坐西部第一的宝座。而饱含总冠军底蕴的勇士队与之相差3个胜场，位列西部第2。然而，两队的阵容并不是十分完美的，太阳的人问题在于艾顿，除了续约合同难以谈妥外，艾顿蹲坑内线的打法并不太阳体系所喜欢的，毕竟保罗杀伤力在中距离和篮下。此外，在艾顿受伤期间，麦基、比永博以及卡梅隆约翰逊都发挥出色，显然这也让太阳高层更不愿给这位大中锋一份顶薪。而勇士这边缺少一位能够护框的内线，由于培养怀斯曼需要太多精力和时间，勇士一直期待通过交易去寻找一位顶级的内线。
据NBA名记安东尼-斯莱特爆料：太阳队总经理开始对艾顿进行尝试性交易，看是否有高回报的报价，勇士队总经理迈尔斯也积极联系太阳队管理层。众所周知，自12月15日“萌神”在麦迪逊广场夺得三分王后，库里似乎打开了“潘多拉魔盒”，目前三分命中率剧降30%，直接导致勇士在近期的9场比赛里输了6场。此外，勇士队也迎来了另一核心球员---汤普森的回归，这对勇士队后半段的赛程是莫大的好消息，勇士在外线又得到一个稳定的炮台。
但是已经两年多没有上战场的汤普森，科尔严格限制了汤普森的出场时间，他的手感降至冰点，场均14.7分，3分命中率只有30.2%。在汤普森复出前，乔丹-普尔、贾里-佩顿二世打出了不俗的状态，很大程度弥补汤普森不在场的缺失。对于勇士来说，问题更大的是，阵容中内线只有鲁尼和身高1米98的德拉蒙德-格林，这样也导致勇士在篮板上经常被对手碾压，二人为库里提供的挡拆质量也每况愈下，库里得不到空位投三分机会，也是他3分投射能力下降的一个原因。勇士队管理层也深知，在季后赛里，拥有一个强力中锋的重要性。
艾顿在近两赛季不断地进步，太阳管理层认为他是在保罗的带动之下才取得进步，同时认为，太阳更需要一个能拉空间的中锋，所以迟迟没有给艾顿续顶薪合同，但是太阳不得不快刀斩乱麻，一旦艾顿流入自由球员市场，太阳将会鸡飞蛋打，白白为别人培养了一个大中锋，如今最好的方式就是交易艾顿。
现在勇士队对艾顿有浓厚兴趣，毕竟他拥有2米11的身高，又有极好的护筐能力，艾顿能为库里提供高质量的挡拆，毕竟艾顿一旦顺下进入油漆区，他的终结能力将是非常强悍，他在内线能吸引防守，为外线射手缓解面临的防守压力，同时艾顿极强的篮板球能力让外线射手有了心理保障，出手更加果敢，勇士队主教练科尔认为“艾顿是球队的万精油，能在短时间内能适应球队战术”。
此前，媒体爆料勇士愿意用赛季发挥抢眼的后卫线乔丹普尔，以及怀斯曼和穆迪，外加2022年和2026年首轮选秀权，去交换艾顿。但是，名记安东尼-斯莱特爆料，消息人士表示，交易筹码被升级。勇士管理层计划通过先签后换的方式交易艾顿，艾顿有望签下5年1.7亿美元合同，而后勇士拿格林、穆迪以及2022年首轮签拿下艾顿。不难看出，勇士管理层对未来阵型有了新的考虑，库里、汤普森、威金斯、艾顿已经具备争冠实力，此外，勇士留下了怀斯曼、普尔保证未来更有竞争力，同时解决了薪金的难题。
但是，毒舌认为，勇士和太阳在西部是直接的竞争对手，格林防守能力出色，一直是勇士的灵魂之一，勇士会为了艾顿舍弃格林吗？与此同时，美媒The Athletic表示，勇士并不打算牺牲侧翼的防守和进攻能力去弥补内线的短板，同时老板拉科布不愿意继续增加奢侈税的付出，这笔交易能落实吗？
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