昨天，中英文互联网上都在流传一张欧文戴口罩的照片，图不是重点，重点是上面大字标出的“劲爆新闻”——据名记Shams报道，欧文已经将自己的法定姓名改为凯里-欧文-佛（Kyrie Irving Buddha）！
消息一出立刻引发轰动，各路球迷纷纷表示“欧文佛真牛逼”、“慈世平后继有人”等等，却没有多少人去考证消息真伪。对于大多数球迷而言，从传统基督教徒改为皈依印第安人信仰、还照抄信伊斯兰教过起斋月的欧文，把名字再改成佛教用语似乎并不奇怪，完全符合他的一贯作风。
然而，这条所谓的“劲爆新闻”却是彻头彻尾的假消息，The Athletic著名记者Shams Charania从来没有报道过这一新闻。一天之后的今天，Shams爆出了另外一条关于欧文的真实新闻，而这则消息可能比“欧文自封为佛”更加劲爆！
北京时间12月18日凌晨，Shams援引消息人士率先报道称，欧文正在计划回归篮网！
根据Shams的报道，欧文“正在加速”自己的复出进程，并且“已经开始接受新冠病毒检测”，只是目前尚不清楚他首次亮相球场的时间。Shams表示，欧文只是计划在客场参加篮网的比赛，回到主场只跟球队保持训练。
这也就意味着，欧文依然没有接种疫苗，因为纽约市府对室内球场出战人员出台了必须接种新冠疫苗的强制令，他无法在布鲁克林主场参加比赛，因此只能在被认为是“私人办公场所”的训练馆进行训练。
按照NBA和美国各地方的防疫规定，欧文只是不能在主场打比赛而已，客场比赛是完全有资格参加的。但是，篮网在赛季前夕为了确保球队整体的延续性，而不被外界因素干扰，还是壮士断臂将欧文赶出了球队，别说客场比赛了，就连跟球队合练都不允许。
计划赶不上变化，篮网对欧文的全面禁令只执行了不到2个月，就遇上了新冠和伤病侵袭的巨大风险。到今天为止，哪怕刨去欧文，篮网的伤病名单也已经出现了12名球员，其中7人都是违反了新冠相关的“健康与安全协议”，只能被迫进行隔离和例行检测，何时复出根本无从知晓。
当哈登进入隔离名单、杜兰特脚踝酸痛缺战的时候，篮网终于顶不住了，他们拨通了欧文的电话……
据ESPN记者Adrian Wojnarowski报道，虽然欧文一直不愿意接受纽约市要求主场比赛球员必须接种疫苗的要求，但NBA本赛季的动荡局势已经促使篮网重新考虑。他们季前赛期间让欧文完全退出的决定是否正确。
答案是显而易见的，没有接种疫苗的欧文还是那个得分如砍瓜切菜的超级得分手，是打多少加强针的卡梅伦-托马斯都无法比拟的存在。为了帮助球队在严重伤病潮期间维持战绩，篮网放下了他们所谓“保持球队完整性”的洁癖，心甘情愿地把欧文请了出来。
事实上早在三天前，欧文复出就有了很多流言。首先是名记Shams在播客节目中爆料，欧文每天都在训练，他一直想尽快回到比赛场上；同时他还表示，篮网队的所有球员都在期待欧文回来，包括杜兰特和欧文两大巨星。
随后，欧文在未婚妻Marlene Wilkerson的健康时尚视频节目中现身，欧文看起来状态非常好，脸和身体都没有走形，心情也相当不错，不停地冲镜头做出搞怪的舞蹈动作。
更重要的是，欧文那天还更新了自己的社交媒体，在只有短短6秒钟的视频中欧文穿上了篮球鞋，护腿、球袜也都是训练和打球才用的专业设备……
没有宗教意味浓厚的暗示，也没有阴谋论式的洗脑文章，这是欧文在被禁赛之后第一次发布纯粹的篮球相关的内容，所有热爱欧文的球迷们都燃起了希望。在当时的节目中，Shams还在纠结，他并不清楚到底是欧文不再坚持去注射疫苗？还是篮网网开一面接受欧文只能客场出战的“兼职”形式？
如同近年来各路球队与巨星的博弈结果一样，这个选择题也没有例外，当然是篮网低头认怂了。
欧文此番回归并不简单，他既要完成相当繁琐的防疫流程，还要面临身体方面的测试要求，而且他还得尽快与球队合练形成战斗力，每一项都是巨大挑战。
到今天为止，NBA已有84名球员进入了“健康与安全协议”，即要么确诊感染新冠肺炎，要么是密切接触者，而且都要进行至少10天的隔离。随着感恩节假期结束、圣诞和新年假期即将到来、以及奥密克戎变异毒株的迅速传播，NBA正在遭遇前所未有的防疫压力，光是今天一天就新增隔离16名球员，创下疫情爆发以来的单日新高纪录。
因为欧文没有接种疫苗，他必须连续5天新冠检测为阴性，才能回归篮网开始合练和比赛。前文已经提到，欧文满足不了纽约市的防疫政策要求，只能以“兼职球员”（part-time player）的身份去参加无疫苗限制的客场比赛。根据统计，篮网本赛季还有27场客场比赛没打，其中有3场欧文也不能参加，分别是客场挑战同城死敌尼克斯的2场比赛，以及多伦多客场对阵猛龙的1场。
但不管如何，上赛季场均砍下26.9分4.8篮板6.0助攻的欧文回归，对人手紧缺的篮网而言必然是一大助力。
尽管欧文此前一直缺席比赛，但在杜兰特和欧文的带领下，篮网本赛季的表现还是不错的，他们以21胜8负的战绩领跑东部，与第二名的公牛和雄鹿拉开了3个胜场的差距。
然而，从长远来看，让杜兰特和哈登整年都像前29场比赛这么打，显然是不可行的。杜兰特今年打出了职业生涯最强悍的篮球表演，但他在33岁年纪场均上场高达37.0分钟，这是他自2013-14赛季以来出战时间最长的一季。如此对待一名两年前跟腱大伤、缺席一整年才康复的球员，篮网主帅纳什所遭受的批评可谓车载斗量。
与此同时，哈登平均每场比赛也要上场36.2分钟。尽管哈登一向以比赛负荷重而著称，自2012-13赛季以来每年的平均出战时间都要超过35分钟，但是我们必须指出，哈登已经32岁了，而且上赛季是他NBA生涯缺战场次最多的一年，腿筋伤病更是时好时坏，始终无法痊愈。
而这正是欧文得以解禁的缘由所在——他不是“佛”，但他至少能在某种程度上普渡一下篮网的芸芸众生……
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