三年前的那个夏日之夜，顶着一头精致发型的基弗·穆尔，在三里屯周边被某个身穿国安训练服的球迷逮了正着。就在几个小时前，他从英格兰飞抵北京的消息刚在社交媒体上不胫而走，与其相关的“入籍”、“华裔”和“高中锋”标签，引发了各队球迷的热烈讨论。在彼时一浪高过一浪的归化浪潮下，这些海外球员的名字彻底打开了中国球迷的想象力。
或许是1.96米的傲人身高放在人头攒动的三里屯实在太过显眼，威尔士人只得露出职业微笑，给自己秘密推进的中国之行留下了一张计划之外的照片。
那是1992年8月8日出生的基弗·穆尔，距离中国足球最近的时候。后来传出的消息，并不是象征着认祖归宗的落户和改名，而是第四代华裔的身份处于规则之外，难以完成归化。穆尔与中国足球的露水情缘，最终停留在与北京中赫国安和江苏苏宁的接洽，以及那一张注定被遗忘的合照。
有趣的是，就是从那个无功而返的夏天开始，基弗·穆尔的职业生涯一下冲入了快行道，除了可以在英冠连续两季进球上双，刷新了个人生涯单赛季进球纪录(20球)，他还在2020欧洲杯为威尔士队建功，甚至成为了近两年的国家队最佳射手。随着时间推移，御林军与中国男足遗憾错过的，不止是所谓的英甲高中锋了。
一周之前，活力球场，基弗·穆尔代表伯恩茅斯替补迎战诺丁汉森林。全场第83分钟，埋伏于禁区内的威尔士中锋与主罚任意球的比林完成了一次精妙配合，在以无声的默契瞒天过海后，前者接到传球冷静地推射破网。
“穆尔！穆尔！穆尔！”伴随着现场解说员的三声怒吼，以及活力球场的分贝飙升，基弗·穆尔张开双臂，狂奔向人潮汹涌的看台。那一夜，4个月前才从加的夫转投伯恩茅斯的威尔士人成为了樱桃军团的升级英雄，因伤缺席两个月所遗失的存在感，仅用一次射门和一个进球便暴烈兑现。
全赛季26场进9球(上半程加的夫22场5球、下半程伯恩茅斯4场4球)的数据并不出彩，但彻底扫除了伤病阴霾的基弗·穆尔，就是伯恩茅斯时隔一年重返英超的关键先生。对于一年前尚能在英冠联赛刷出42场20球的穆尔而言，这个赛季的运势着实不佳，在状态有限被加的夫转手后，他又在穿上伯恩茅斯球衣仅仅两分钟后就遭遇重伤。直至两周前，他才完成了代表新东家的第二次出场。
或许没有谁能想到，他的季末复出犹如超级锦鲤的降临——在伯恩茅斯近4轮的联赛中，威尔士人竟然在3场都斩获进球，尽管合计出场时间不过80分钟，但含金量十足的四个进球绝对是雪中送炭。经过了这样堪比励志电影的桥段，穆尔终于在足球生涯第十年达成了曾经难以想象的目标——是的，他即将成为一名英超球员了。
年至而立才攀升到英格兰顶级联赛，基弗·穆尔的生涯履历就是“草根逆袭”的标准提纲：2012年，他从英格兰第6级别联赛出道，平凡起步；三年后，他的挪威之旅以9场0进球告终，不得不回到了英格兰第5级别；随后三到四年，他一直摇摆于英甲和英冠，相继效力了伊普斯维奇、罗瑟汉姆联、巴恩斯利、威根和加的夫。
基弗·穆尔习惯了在漂泊中迎接挑战，纯正的“混凝土出身”让他从来不惧怕从零开始。或许，这也是他曾经与中国足球无限接近，几乎要加入归化大军的原因。
回溯足球生涯最平淡的时刻，身处于半职业环境的穆尔，必须要兼顾游泳池救生员和健身房教练的工作。虽然已经时隔多年，但在威尔士前锋的记忆中，那些特别的日常就是他一切开始的地方。穆尔曾经这样说道：“无论什么时候被别人问到未来的目标，我都会在内心深处下定决心，我一定要成为职业球员。所以，我不会被任何事情阻挡，我就是要循序渐进地达成目标。”
当2022-23赛季英超联赛大幕开启时，这个曾在训练中被队友叫做“兹拉坦”的大个子，将让更多人知道自己的名字。
本文作者：陈丁睿
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