马季为提携刘伟竟找侯耀文搭桥，倾力栽培的爱徒终成易逝“流星”

有些时候，相声演员在合作过程中突然捧逗角色换位，往往能改变一对搭档的艺术发展轨迹。比如大家熟悉的天津籍相声演员刘亚津、王宏。他们两位当年是天津市曲艺团学员班的同学，后来又一同拜在了捧哏名家马志存的门下。上世纪八十年代，刘亚津、王宏凭借由王鸣录先生创作的相声《阔人儿》一举成名。

但事实上，早先两人搭档时是王宏逗哏，刘亚津捧哏。当时团里有位老先生一眼发现“眯缝眼”的刘亚津脸上有买卖，往台上一站就带着股“嘎坏”劲儿。而王宏年轻时长得仪表堂堂，捧哏的话显得稳重大方。于是从那时开始，俩人角色互换，没想到效果出乎意料得好。

同门师兄弟结成的捧逗搭档，通常来说都是师父钦点安排的，终归知子莫若父。相声大师马季的弟子们在表演艺术领域大放异彩，他对徒弟的提携爱护更是有目共睹，差不多每个徒弟都与他有过同台合作的经历。在其门下二十余位弟子当中，刘伟无疑是师父最偏爱的那一个。即便马季本人没有亲口承认，师兄弟们也都对此达成了共识。但很多人不知道，当年刘伟和冯巩搭档之初，其实是刘伟给冯巩捧哏，后来在师父马季的建议下，两人才捧逗换位，并由此一炮而红。严格来说，当时马季还不是他们的师父，不过他对刘伟的钟爱从那时已经展露。

中学时代的刘伟、冯巩就曾在课业之余表演相声。一次偶然的机会，马季和唐杰忠看了一段他们表演的相声，当即马季提出想收两人作学生。转过天来，唐杰忠带着他们找到了马季。刚一见面，马季就开门见山地说：“从这俩孩子的身形、面相来看，我看调换一下角色更合适。”过后他俩也没接受意见，依旧是冯巩逗哏，刘伟给他捧。并非是他们不认同马季的意见，只是相比于相声，刘伟更热爱音乐。和冯巩一起说相声多少有些闹着玩的意思。

没过多久，他收到了一封意外的来信，给他写信的人正是马季。信中写道：刘伟同学，我团（中国广播艺术团说唱团）拟定你于今年暑假前来参加考试。本来就是说着玩，刘伟也没想过以后要说相声。仓促准备后来到北京赴考，结果不出意料地被淘汰了。

过了大半年，又一封信寄到了家里，写信的人换成了郝爱民。这次来信是通知他去参加复试。明眼人都能看出来，给他复试机会的人还是马季，因为当时马季正担任中广说唱团团长。当第二次机会摆在面前时，刘伟毫无悬念地再次落选了。反观热爱相声表演的冯巩，却因家庭成分问题没能获得参加考试的资格。

两次应考失败后，马季对刘伟仍旧念念不忘。1977年，刘伟、冯巩在天津应召入伍，开始了一段短暂的军旅生涯。1979年退伍转业后，两人一起被分配到了天津制线厂，当了工人。仅仅过了一年，侯耀文便将他们调入了中国铁路文工团。

据冯巩回忆，当时侯耀文是看过他们在《天津演唱》和《工人日报》上创作的作品，认为这俩是说相声的苗子。事实上能引起侯耀文的关注，这和马季的举荐密不可分。在铁路文工团工作两年后，刘伟、冯巩在马季家中正式向师父鞠躬敬茶。又过了两年，马季看时机成熟将两位爱徒调入了中广说唱团。

1986年，刘伟、冯巩以一段创编相声《虎年说虎》首登央视春晚舞台。从那以后，两人成了春晚舞台上的常客，从《巧对影联》到《五官争功》再到《求全责备》，一路登上事业的巅峰。至于后来，大家都知道，两人的合作关系因为刘伟打算出国而告终，冯巩找到了新搭档牛群。然而短暂的异国之旅后，刘伟却突然没了搭档。爱徒心切的马季，为了帮他走出低谷，在1989年的央视春晚上亲自上阵为他捧哏，合作了这段以歌柳贯穿的相声《送别》。