不屈不挠的精神，曾是利物浦赢得一切的法宝，但本赛季持续的低迷状态，正阻碍他们继续前进。克洛普的球队是否还有足够的能力冲锋，迎接一轮又一轮巨浪？The Athletic作者Oliver Kay就谈论了这一话题。
2019年8月，在法国温泉胜地依云的季前训练营开始几天后，利物浦球员们在酒店会议室内接受了一次“精神洗礼”。
克洛普向在座的球员们介绍了一位特别来宾——德国冲浪选手塞巴斯蒂安-斯图特纳。这位冲浪选手向球员们讲述了自己为何会在16岁移居夏威夷，并将自己毕生精力都投入到冲浪事业之中。
斯图特纳向球员们展示了自己一些乘风破浪的视频，尤其是在葡萄牙纳扎尔海岸附近冲浪的视频。他告诉球员们，面对生死考验之时，让他活下来的是抵抗恐惧的能力，以及在高压之下保持冷静的能力。他还将球员们带到了酒店的泳池旁，进行水中闭气的挑战。大多数红军球员在水中闭气时间都没有超过20秒，爬上岸后还会大口喘气。
斯图特纳告诉球员，他们需要从不同的角度来思考这个问题。他希望球员们不要将注意力完全集中在呼吸上，而是“放空大脑”。避免任何消极的想法，将注意力集中在身体上，让思维漫游到指尖、脚尖。很快，红军球员们在斯图特纳的帮助下，都能在水中闭气达到30秒，甚至有些人还超过了一分钟。
这位德国冲浪选手告诉红军将士们，即使他们认为自己已经达到了极限，其实仍有能力做得更好。
克洛普曾试图提升利物浦的精神状态
如何完成这项挑战，在于如何说服自己的身体接受这一点。
在挑战结束之时，每个人的耐力水平都得到了一定程度的提高。洛夫伦、拉拉纳和萨拉赫的闭气时间甚至都超过了三分钟。斯图特纳相信——克洛普也同意这样的说法——这堂课对于调节利物浦球员的情绪、缓解压力，有着很大的好处。
克洛普邀请斯图特纳进行演说，并带领球员们开展水中闭气挑战的举动，无疑是成功的。因为他们在2018/2019赛季最后几周，这支球队成功化身成为克洛普口中的“心态怪兽”，他们在联赛中仅输掉一场比赛，在争冠道路上将曼城逼上了绝路。同时，他们还在首回合0-3落后的情况下，次回合逆转巴萨，最终夺得欧冠冠军。
斯图特纳为利物浦带去了另一个深远影响在于，利物浦将士们明白自己需要继续前进，着眼于下一个巨浪。在葡萄牙纳扎尔海岸，斯图特纳曾骑上26.21米的巨浪，创造了世界纪录，而他并没有因此止步不前，反倒是激起了更大的雄心。
克洛普执教利物浦七年来，也确实一直勇攀高峰：首赛季欧联杯决赛输给塞维利亚，随后又杀入欧冠决赛，憾负皇马。重振旗鼓之后，利物浦在英超中紧咬曼城，并在马德里举起欧冠冠军奖杯。随后又拿到了梦寐以求的英超冠军。从信任危机恢复过来后，他们接连赢下了联赛杯、足总杯冠军，并再次将曼城逼上“绝境”。此外，他们还再次与皇马会师欧冠决赛，只不过仍未能取胜。
克洛普执教利物浦七年来，球队一直勇攀高峰
利物浦总是在不断超越自己，每当人们觉得他们已经发挥到极限之时，利物浦还能再次完成超越。过去四个赛季里，利物浦赢下了110场英超比赛，27场平局，只输掉了15场比赛（其中8场比赛是在2021年初的伤病危机期间）。这是除了曼城之外，英格兰足坛极其罕见的稳定发挥。
克洛普的利物浦无论是在能量、强度，还是求胜欲方面的表现，可能都比弗格森时代曼联之后的任何一支英超球队都要出色。或许这也可以归结于利物浦对冠军荣誉的渴望。
弗格森治下的曼联有永不言败的精神，温格治下全盛的阿森纳有着极强的韧性，同时也极富战斗精神。穆里尼奥的切尔西是令人生畏的胜利机器，而瓜迪奥拉带领下的曼城，一直奔跑在追逐完美的道路上。那利物浦呢？不屈不挠就是他们的名片！
所以，当他们的这种精神在本赛季缺失之时，不可避免地会招致批评。本赛季大部分时间里，这支以强大精神力量和恐怖信念感著称的球队，似乎丧失了自己的精气神。虽然7-1大胜格拉斯哥流浪者的比赛，让人们看到了利物浦回归正轨的可能——萨拉赫替补出场，完成帽子戏法——但接下来面对曼城，是否仍会如此顺利？
谨慎的克洛普，在战胜格拉斯哥流浪者之后，并没有将这场比赛称之为转折点。因为他也明白，这个赛季有太多虚假的黎明。
本赛季一开始，利物浦就显得不是那么自然。
赛后，克洛普也直接表示，对阵富勒姆的糟糕表现归咎于他们上半场让人失望的比赛态度。尽管他在之后的几周里尽量避免在公开场合发表这样的言论，但那场对阵富勒姆之时的“不适症状”——进攻不似往日那么自然，中场缺乏一贯的镇定，防守漏洞百出——一直在重复出现。
利物浦表现不佳，有太多的因素：冗长的伤病名单，开局不佳的阴霾，阿诺德、法比尼奥、亨德森，甚至是萨拉赫和范迪克的状态不佳，新援努涅斯的融入。还有马内的离开——这位塞内加尔国脚在过去六年间，为锋线提供了足够的速度、侵略性。同时他也具备良好的足球智商和技术。
中场的平衡问题也没有得到解决。当阿诺德前插或者游弋中路之时，当萨拉赫在边路花费太多时间之时，都加剧了这一问题。诚然利物浦在对阵伯恩茅斯（9球）和格拉斯哥流浪者（7球）的比赛中攻入16球，但他们的非点球预期进球数仍是急剧下降，场均预期不到两球。更让人担忧的是，竞争对手的预期进球数都在稳步增加。
2019/2020赛季至今，利物浦非点球预期进球数、预期丢球数的折线图
克洛普在上周被问及对手是否已经“搞清楚”如何对阵利物浦了。他说：“多年来，对手一直在‘训练我们’……但很多时候他们并没有什么好办法，因为我们是例外。”
克洛普这番话听起来很带劲。所有对手都知道利物浦的空当区域在哪里，但想要利用这些空当绝非一件容易的事情。即便你抓住了这样的进攻空间，避免越位陷阱，甚至还摆脱了范迪克和他的中后卫搭档，阿利森也可能冲出球门，阻止危险发生。对手不愿意在对阵利物浦的比赛中大举压上，因为这样的风险甚至超过了可能带来的回报。
然而，本赛季的情况有所不同。利物浦控球之时看起来无精打采，缺乏昔日的凝聚力和流畅性，更为重要的是，他们在无球状态下也表现软弱。无论是曼联、阿森纳、那不勒斯，还是富勒姆、布莱顿和格拉斯哥流浪者，他们都能如同“热刀切黄油”一般撕开利物浦的防线。
下图就展示了利物浦在英超联赛中对手“直接进攻”的丢球次数。
2019/2020赛季至今，利物浦在英超联赛中对手“直接进攻”的丢球次数折线图
本赛季到目前为止的8场英超和4场欧冠比赛中，克洛普的球队有8场比赛都是以0-1开局。此前6场比赛中，对阵那不勒斯、布莱顿和阿森纳的比赛，他们在开场舞分钟后就0-1落后。这些丢球似乎都与至少一名球员的注意力严重涣散有关。
阿诺德有几次致命失误，成为众矢之的。但更加应该注意的是，范迪克、法比尼奥和亨德森，他们的注意力也不够集中。当糟糕的状态如同病毒一样蔓延，它会引发集体的崩溃，而这种情况绝非微调就能够解决。
这种萎靡不振的情绪，能够伤害任何一支球队，特别是克洛普和林德斯所说的那种基于团队强度的球队。没有精气神的利物浦，根本无法正常运转。
现在，人们总在谈论：经历了令人难忘的七年之后，克洛普的魔力是否已经消失，就如同此前克洛普执教多特蒙德那样。当然，这是有可能的，但现在就下定论，还有些早。毕竟，就在不久之前，我们中的一些人曾怀疑瓜迪奥拉是否开始厌倦曼彻斯特的生活。
但有一点是肯定的，没有比胜利更好的灵丹妙药。
对于利物浦而言，问题就是：克洛普能否让这支球队重回前四个赛季的水准。或者真的就如人们猜测的那样，利物浦已经达到了一个周期的终点？
目前，人们似乎更倾向于后一种说法。因为对于一支结构逐渐“老龄化”的球队来说，团队强度下降是必然会发生的事情。但克洛普的足球哲学又需要一群能量无限，具备不屈不挠精神，对胜利极其渴望的球员来实现。
尽管利物浦并非没有绘制蓝图，但他们的举动总让人感觉：踹一脚，走一步。新冠疫情爆发，导致球队财务受限，这肯定是一个因素。但在这之前，其实球迷就有类似的担忧。随着时间的推移，原来那支朝气蓬勃的利物浦，最终会显得老气沉沉。
现在已经有一些球员感到疲惫，无论是身体上的，还是精神上的，亦或者两者兼有——这也是人之常情。上赛季四线作战的成功，让球员们疲惫不堪。而且上赛季最后几周，他们在欧冠半决赛中曾0-2落后于比利亚雷亚尔，联赛中曾0-1落后于热刺、阿斯顿维拉、南安普顿和狼队，就已经显露出了他们的疲态，似乎那会儿他们的精力就已经快要耗尽了。
上赛季末，利物浦就已经站西拿出了疲态
利物浦的频繁反击，确实在一定程度上巩固了自己“心态怪兽”的说法。他们在联赛中16胜2平，以一分之差紧咬曼城，亦或者在欧冠决赛中遗憾输给皇马，显然都不是心态上的失败。但也许，当他们如此接近英格兰足坛历史上前所未有的成功之时，“心态怪兽”的说法掩盖了某些出现了一段时间的“裂痕”。
也许，在经历了一个短暂的休赛期之后，在经历了一个充满伤病和个人挣扎的新赛季开端后，一些“裂痕”又不可避免地开始出现。因为这是一支必须不断冲锋，不能停下来的球队。利物浦已经多次证明，他们能从短暂的挫折中恢复过来，但一旦球队冲锋的势头戛然而止，他们就会发现，自己真的很难恢复过来。
让我们再说回三年前，斯图特纳在依云对利物浦球员进行的那次训练。利物浦球员们还有信心和勇气去驾驭现在的巨浪吗？对阵伯恩茅斯和格拉斯哥流浪者之时，在顺境中展现强大的实力，看起来他们没有问题。但利物浦能否抓住这次大胜的契机，重新调整好自己的冲锋势头，追赶更大的浪潮？
本轮英超联赛中，利物浦将迎战曼城，这无疑是一个需要去勇敢面对的巨浪。从最近的情况来看，利物浦能否凭借欧冠小组赛的大胜调整好心态，还有待观察。而且即使他们达到了最佳心态，完成一场超越自身极限的演出，他们是否还有足够的欲望和经历，迎接后续的风浪？
这就是克洛普那几年的情况：征服一个又一个巨浪。他们专注、无畏，将自己推向极限。问题是，在经历了几个月的低迷后，利物浦是否还有能力重整旗鼓，继续冲锋，而不是向巨浪屈服，让蓝色的浪花将自己冲走。
（Armour）
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