这个原本充满悬念的欧冠比赛日，却被一则场外新闻抢走了焦点。当地时间3月9日，德国足协突然发布官方公告，称德国队主教练勒夫主动提出在今夏欧洲杯之后卸任。他的合同本应延续至2022年世界杯，但是德国足协随即便同意了勒夫的决定。
考虑到勒夫数日前还在争取天才小将穆西亚拉选择德国队，并在接受采访时对穆勒等人的回归加以松口，不难感觉勒夫在国家队主帅位置上依然充满活力和规划，因此这个突如其来的官宣顿时令外界普遍深感意外且震惊。只是详细回顾勒夫这些年跌下神坛后的种种非议，不难看出他的这般突然决定的确是一个难言完美的最佳选择。
12年辉煌战绩，一夕跌下神坛
今年61岁的勒夫曾效力弗赖堡、斯图加特等队。1995年，35岁的勒夫退役后便转向教练岗位，最初在斯图加特担任助教，仅1年后便因时任主教练弗林格接过瑞士队教鞭而被扶正。时年，勒夫打造的巴拉科夫、埃尔伯和博比奇“三驾马车”震撼足坛，不仅获得1997年德国杯冠军，还在次年杀入了欧洲优胜者杯决赛。不过，勒夫此后在费内巴切等队的执教成绩并不出彩。
直至2004年8月，德国足协出人意料地宣布勒夫担任德国队助理教练，辅助新任主帅克林斯曼——克林斯曼曾与勒夫在同所教练学校学习，深知勒夫的战术功底。从此，面对德国队欧洲杯小组出局的百废待兴，勒夫辅佐“金色轰炸机”迅速打造出一支充满朝气、崇尚进攻的崭新球队，先是2005年联合会杯大放异彩，后在2006年世界杯获得季军。
在那个童话般夏天过后，克林斯曼离任，勒夫顺理成章地接过了德国队教鞭。此后，德国足球迎来青年才俊涌现的黄金一代，这让坚决对德国战车进行新老更替的勒夫深受好评，而德国队在历届大赛的表现则不断提升，进而在2014年成功赢得世界杯冠军，而勒夫也毫无争议地荣获FIFA年度最佳主帅。
其实，无论是此后的2016年欧洲杯四强（深受球员伤停影响），还是2017年带领“德国二队”赢得联合会杯，勒夫依然被公认为国家队层面的最佳主帅。例如2018年世界杯前，还有不少专家和媒体期盼勒夫在德国队功成名退后转身执教俱乐部，甚至皇马、巴萨、拜仁等豪门都和勒夫联系在一起。然而，一届世界杯征程，让勒夫彻底跌下了神坛！
回顾2018年俄罗斯世界杯，高调出征的德国战车突然故障频现、举步维艰。在爆冷被韩国队击败后小组赛便惨遭出局，由此创造了征战世界杯的历史最差战绩。然而面对“世纪之辱”，除个别球员在赛后表达歉意，官方没有任何道歉或解释，反而在成功甩锅后几乎每个人都实现了自保。
其中，世界杯后神隐（自称闭关）的勒夫在风波过后回到大众视野，并表示继续执教德国队，而德国足协则以“0票反对”结果表示同意，可谓一方毫无愧疚的依然把自己放在至高位置，另一方则毫无追究的听之任之，自然引发外界一片哗然。例如拜仁董事会主席鲁梅尼格便批评：“我确信本有更合适的方案，德国足协充斥着业余的人。”可惜的是，鲁梅尼格的这般批评反为拜仁招来了麻烦……
场外争议事件不断，勒夫成为众矢之的
平心而论，念在勒夫曾经带领德国队赢得世界杯冠军的功劳，如果此时虚心道歉并化解问题，外界的质疑和批评不会过于强烈，却不想勒夫此后带领德国队的表现毫无提升，反而是一系列极具争议的场外行为，让他持续引发普遍不满。首当其冲的，便是“开除”三名功勋球员事件。
这是2019年3月5日，沉寂许久的勒夫突然来到拜仁总部，当场向穆勒、博阿滕和胡梅尔斯等三名球员宣布他们将不会再被招入德国国家队。这种主教练主动“官宣”的卸磨杀驴放在世界足坛难寻他例，特别是在拜仁即将迎来欧冠生死战前的侵门踏户顿时激怒了拜仁高层。对此，德媒指出这是勒夫和时任德国足协主席格林德尔的幕后利益交换，因为格林德尔与拜仁高层矛盾极深，勒夫的所作所为就像借此向格林德尔投桃报李。
不仅如此，勒夫解释这三名球员不再被征召是球队年轻化的需要，根本无法让外界接受。毕竟当时穆勒不满30岁，博阿滕和胡梅尔斯刚过而立之年，三名球员依然状态正佳，更何况比穆勒还大105天的罗伊斯却为何依然入选？于是近两年来，每当穆勒等球员发挥出色，勒夫就必然被媒体和球迷拿来嘲讽一番。再看德国足协社交媒体昨日宣布勒夫卸任的消息后，胡梅尔斯居然点了一个赞！
当然，勒夫的争议行为不止于此。再如渴望上位的特尔施特根在俄罗斯世界杯后对诺伊尔的隔岸开火，导致诺伊尔不得不面对媒体的狂轰乱炸。然而面对事件不断发酵，深居重位的勒夫居然坐山观虎斗，就是不对自己的队长（诺伊尔）表达支持，进而导致时任拜仁主席赫内斯直指勒夫才是这起闹剧的罪魁祸首。
“我本期待德国足协和勒夫给予更多支持，但他们总喜欢搞事，此前强退三名球员，现在又如此对待诺伊尔。”诚如赫内斯的批评，勒夫的所作所为早已和德国足协捆绑在一起。首先是在2019年4月因受贿丑闻“下课”的格林德尔，被视为勒夫的同盟而备受指责，这让勒夫在格林德尔下台后借机因伤住院4周而远离媒体。
此后德国足陷入5个月的空窗期，直至2019年9月，没有竞争对手的弗赖堡主席凯勒突然站出来就任德国足协主席。回想勒夫曾在弗赖堡效力，常年居住在弗赖堡并时常到现场为母队助威，早已和凯勒建立密切的私人关系。这就令人不得不怀疑：凯勒为何要站出来接手德国足协主席这个烫手山芋？或许正是勒夫暗中支持（怂恿）凯勒上位，借助自己人出任“上级领导”，更加巩固国家队主帅位置。
这样的怀疑，无疑得到了验证！来到2020年底，德国队在欧国联0-6惨败西班牙，全场控球率仅3成，射门次数更是2-23被完爆，如此惨败创造了德国队史正赛最大比分的失利。来到此时，“勒夫下课”的呼声已经达到顶点，导致德国足协宣布给予勒夫两周时间来总结述职，然后由主席团通过投票以决定去留。
最初，媒体乐观地指出德国足协的做法是给勒夫一个体面机会，即希望勒夫在两周时间内主动辞职以保住颜面，然而事件发展却和外界预期截然相反！最终，勒夫不仅没有辞职，反而会同领队比埃尔霍夫进行了“答辩”，德国足协更在会后公布结论：“一场比赛不能也不应成为衡量国家队和主帅整体表现的标准，主席团成员一致认为勒夫继续得到德国足协的信任。”
众叛亲离，这是对勒夫的最佳写照
从一系列场外事件备受诟病，再到球队战绩不见起色，勒夫的所作所为早就让外界无法忍受，进而导致呼吁勒夫“下课”的声浪多年来此起彼伏、不绝于耳——据权威媒体《踢球者》去年底调查：你认为勒夫是否适合继续担任德国队主教练？高达93.78%的参与者回答：Nein（不）！由此可见，德国足协如傀儡般保护勒夫的做法是多么不得人心。
不仅如此，德国足协还把反对勒夫留任的秘书长弗里德里希开除出主席团，进一步彰显足协就是勒夫背后的支持势力。于是，外界的关注点和呼吁点渐渐转变：不再要求德国足协解雇勒夫，而是等待德国队兵败今夏欧洲杯，届时让勒夫和他的同党凯勒、比埃尔霍夫等人一起“下课”。
非常有趣，却非常无奈！德国队尚未出征欧洲杯，居然连自家球迷都盼着球队早早出局，如此荒谬的始作俑者不正是勒夫及其身后的德国足协吗？对此，勒夫不但不积极“灭火”，反而痴迷于和名宿马特乌斯斗嘴——此前，马特乌斯批评勒夫使用舒尔茨等俱乐部替补球员，但是勒夫却强势反击：“未来我将继续依靠舒尔茨，这样的球员能在我这里获得自信。”
只是勒夫想不到，除了马特乌斯以及媒体怒批不止，就连麾下弟子此时也站在了自己的对立面。先是前德国队长施魏因斯泰格质疑勒夫，“德国队的体系没有形成，失球很多。球队要知道，特别是想成为冠军的话，我们怎么踢？我们的球员是谁？我们的战术是什么？球员绝对世界一流，却看不到确定的踢法，没有凑成完美阵容。”
就在惨败西班牙后，职业生涯首次6度失球的现任队长诺伊尔也站了出来：“我不想强调三个名字中的某个，他们依然可以帮助我们且已证明了这一点。他们三人，无论是穆勒、胡梅尔斯还是博阿滕，都没有结束国家队生涯。”就是这样，当年勒夫没有及时支持自己的队长，诺伊尔此时的肺腑之言却作为球员代表揭穿了皇帝的新衣！
众叛亲离，这或许是对勒夫的最佳写照。眼看自己成为人人都看不惯、看不起的“孤家寡人”，勒夫终于开始响应外界呼吁，首要做法就是对重招穆勒等三名球员的话题开始松口，例如他在上月底接受ARD采访时表示：“我们经常谈论一些话题，穆勒、博阿滕和胡梅尔斯也是如此。”
不过，犹如过往以来的自负，勒夫依然硬气地表示这种妥协只是一种无奈，“深受疫情影响，我们被‘盗取’了近一年备战期。因此，你可以考虑中断德国队的重建阶段。同时，如果确实有必要，以及我和教练团队感到德国队需要一些额外的东西，例如可以为球队带来能量和领导力的球员，我们会这么做的。”
也就是说，勒夫把重招穆勒等三名球员归结于“疫情影响了德国队重建”，因此穆勒等人才有机会重返德国队参加欧洲杯。如此强词夺理，试问外界怎能接受？甚至有声音呼吁穆勒等人拒绝征召。因此，勒夫的妥协并未改变自身形象，所有观点更为一致，那就是期待德国队糟糕的欧洲杯之旅后勒夫“下课”，而克洛普等名字的出现已被视为德国足球的希望——这一切，勒夫怎能视为不见？
终于放手，勒夫的选择可谓皆大欢喜
“我是自觉迈出这一步的，我对德国队充满自豪和感激，同时我也会继续为即将到来的欧洲杯加油。我仍然能感受到我们对欧洲杯的无条件渴望，我将尽最大努力让球迷感到高兴并在这项赛事取得成功。”在公布欧洲杯后卸任的决定后，勒夫做出了这般表态，只是除了“自觉迈出这一步”，从这段空白言论中根本感受不到他突然做出如此决定的理由。
不仅无数球迷，甚至媒体和专家也倍感错愕，毕竟勒夫此前没有流露任何主动离任的前兆，反而留下了对德国队帅位紧抓不放的形象。然而综合上文分析可知，勒夫不可能不知道自己的如今处境，不仅众叛亲离，甚至所有人都在等待德国队的欧洲杯惨败，这其中或许还有自己急需依靠的麾下球员。
不仅勒夫，德国足协又怎能无视这艘必然沉沦的巨轮？届时，不仅勒夫要在众怒中卸任，始终支持勒夫的足协高层同样难逃其咎。看上去，这些高层人物已暴露出强烈的“求生欲”，通过试探克洛普未来接班勒夫的可能性，作为保住饭碗的最佳方案。只是这样的做法，无疑对勒夫造成了进一步伤害——眼看希望全部变为绝望，勒夫怎能不放弃固执的品性？
据《图片报》跟进报道，在德国队去年底惨败给西班牙时，勒夫确实没有考虑离开国家队，然而此后的舆论氛围终于让他逐渐改变了自己的想法，进而希望在欧洲杯前明确未来，特别是用欧洲杯的出色成绩完成告别——在多年挣扎过后，勒夫终于明白：适时的主动离开才是最佳选择。
于是，勒夫在过去几天开始向教练组成员和比埃尔霍夫坦诚自己的计划，在昨天上午通过视频会议通知了德国足协高层，随即通知了诺伊尔、克罗斯等核心球员。当然，这些人都对勒夫的突然决定深感意外，但是众所周知的现状让他们顺其自然地接受了这个结果。
当然，在勒夫转变态度的过程中是否还有幕后文章或深层思索，外界尚不清楚其中原由，恐怕未来也难明白实情，或许是弃卒保帅、或许是心灰意懒，也有可能是未来接班人已浮出水面。唯独勒夫的这般决定，对其个人是合理方案，对德国足协也是一个解脱，对德国足球更是最佳转折。
一方面，战术落后、人心不稳的德国队本已注定要在今夏欧洲杯崩盘，勒夫此时做出赛后卸任的决定，反而有利于凝聚士气、消除隔阂，不仅让穆勒等球员适时回归更具温情，也让全队不再拘泥过去地团结出征。同时，勒夫也不必受制于过往“新老更替”的承诺，只需专注带队踢好最后几场比赛，甚至有可能赢得完美告别以彻底改变形象。
另一方面，德国足协高层终于可以松一口气。勒夫的主动离职，终于让德国足协送走压在身上的“大神”，还可节省高达1000万欧元解约金。接下来，德国足协不仅可以重塑团结氛围，还可认真找寻勒夫接班人，由此重新赢得外界认可。《踢球者》首席记者维尔德便称赞，勒夫的决定真是帮助（解放）了所有人！
结语：德国战车，重新出发
随着勒夫决定欧洲杯后主动离职，那些此前的批评声音自此转为感谢和送别，这让德国足球终于恢复了往昔的宁静和团结。因此，勒夫的决定或许迟到了数年，虽不完美却是如今的最佳选择。接下来，重新集结的德国战车势必众志成城地征战今夏欧洲杯，以最佳战绩向功勋主帅勒夫送别，而勒夫也终于可以再度得到德国队球迷的欢呼和助威。哪怕，是最后一次！
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