放小球是一项重要的网球技术，在硬地和草地上，这种技术运用得并不多，而一旦到了红土场上，几乎每场比赛中都有球员会尝试放小球。
这表明，放小球与场地类型有关，实际上这项技术还与天气条件密切相关。通常来说，在湿冷的天气里，放小球的效果会更好。
这么一说，你自然就会想到去年法网延期4个月的事情。去年9月底法网开赛时，巴黎已进入了秋天，气温低、空气湿度大，这使得网球变得更重，弹跳高度也更低。这样的天气显然不利于擅长打上旋球的人，但对擅长放小球的人来说则是非常好的时机。
说到这里就不得不提及法国球员加斯顿。去年法网期间，这位19岁的法国天才少年连续击败锦织圭和瓦林卡，成功打入第四轮。不过，令人印象深刻的并不是他的成绩，而是他在深秋的罗拉加洛斯红土场上放出了那么多令人惊叹的小球。
据统计，在去年法网第四轮对阵蒂姆时，加斯顿共放了54个小球。而在上一轮对阵瓦林卡时，加斯顿放出的小球也差不多达到这个数字。
“他的放小球技术简直出神入化，像是个外星人，我被他频繁地调动跑到网前，足足有400次吧？”蒂姆在谈到这一幕时笑着说。
在汉语里，我们常把drop shot翻译为“放小球”或“放短球”，而在法语里则被称作l\'amorti，字面意思是“缓冲”。
撇开天气条件不谈，如果单纯从技术角度来说的话，多数的小球带有下旋，这使得球的弹跳更低，由于球又靠近球网，并且红土场上球员站位更靠后，他们在应对小球时要跑更远的距离。这几个因素叠加起来，放小球就成了红土场上非常高效的得分手段。
不过，放小球往往会陷入两个极端，要么赢得满堂彩，要么招致群嘲。如果成功，球员会被认为拥有高超的智慧和绝佳的手感，而一旦失败就像是众目睽睽之下的傻瓜。
“去年法网期间，又冷又湿的天气让球变得沉重，弹跳得又低，在底线对攻时很难取得明显优势，这就凸显了放小球的优势。”三届法网冠军、现任欧洲体育评论员维兰德说道。
而今年法网仅比正常年份延期了一周，天气条件与去年有明显的不同，这个时候放小球还会那么奏效吗？
去年在放小球方面表现最为突出的加斯顿，今年收获了法网颁发的一张外卡。获悉这个消息时，蒂姆露出了一丝诡异的笑容，“去年的那场比赛令人印象深刻，是一段美好的回忆。”
不过，去年因为放小球而给观众留下深刻印象的这两位球员，双双在今年第一轮就出局了。蒂姆在6-4/7-5先下两盘的情况下被35岁的西班牙老将安杜哈尔逆转，而加斯顿则以0-3输给了本国老将加斯奎特。与上届法网不同的是，加斯顿在今年的首轮比赛中才放了13次小球，仅仅赢得了2分。
之所以有如此大的反差，显然不能完全归咎于天气原因。那么，放小球的时机和技术要点主要是什么呢？
最重要的一点就是，你要有逼真的假动作。很多球员在放小球之前会做出抽球的动作，在击球前突然改变握拍方式放出小球，对手往往来不及反应。
相比那些职业球员，大多数业余球员都不善于做假动作去迷惑对手，那么放小球的时机选择就非常重要，如果对手在底线后面，而你又已进入场地内，那或许是个放小球的好时机。并且，你只能偶尔使用这个战术，如果频繁使用的话，对手则会很快适应并保持警觉。
此外，这项技术成功与否还与球的高度密切相关。相信很多球友都明白这一点，如果你放出去的小球过网高度很高，那么下落和弹跳的时间就比较长，对手会有充裕的时间跑到网前打一拍穿越球。
实际上，是否选择放小球还取决于对方来球的高度。当球弹跳高度介于腰部以上和胸部以下时，才是放小球的最佳高度。当然，你仍要赶在球的上升期就开始击打它，而不是等到球下落时。
在谈到制胜分时，我们想到的往往是找准时机和空挡发力猛抽一拍，而成功的放小球其实也是制胜分，一种非暴力的、从容的制胜分。这表明，要想从容地放出一记精妙的小球，你必须完全到位，身体处于平衡和放松状态，几乎很少有人能在匆忙跑动中放出高质量的小球。
以上内容总结起来就是，成功的放小球通常具备如下要素：身体到位、来球高度介于腰部和胸部之间、赶在上升期击打、隐蔽的假动作、尽量低的过网高度。当然，你使用得不宜太过频繁，并且在湿冷的天气下会更奏效。（来源：网球之家作者：云卷云舒）
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