球员时代的马琳,被球迷们调侃为最会追求女孩的国手,当年国乒队中有一队花叫白杨,别人都没能将她追到手,马琳却最终抱得美人归,奈何马琳与白杨谈恋爱后,竞技状态却出现大幅起伏,后来被时任国乒女队主教练的蔡振华得知其谈恋爱后,一怒之下棒打鸳鸯,拆分了这对“郎才女貌”。
当时马琳在备战雅典奥运,也不知是谈恋爱真的影响了竞技状态,那届奥运会,马琳只搭档陈玘拿到了一个男双冠军,与奥运单打冠军无缘,但后来马琳秣马厉兵,在北京奥运会弥补雅典奥运会的遗憾,夺得男子单打和团体赛双金牌。
马琳在奥运会上表现不俗,但他在世界杯赛事上表现更抢眼,四夺世界杯单打冠军,马琳曾一度被誉为世界杯先生,奥运赛事和世界杯赛事双开花,但马琳却迟迟无法在世乒赛单打赛事上打开局面,直到退役都未曾实现乒坛大满贯。
虽然没能实现乒坛大满贯,但在那个两王一马的时代,马琳为国乒队争光不少。
马琳退役后转型教练,几乎是无缝对接,一开始在地方队执教,后来得到刘国梁征召来到国乒队执教,马琳属于那种有耐心,喜欢宽慰人的教练,懂得如何引导女孩子的他,最适合做女队教练。
执教国乒女队期间,先后有刘诗雯和陈梦转投其麾下,而马琳在执教刘诗雯和陈梦两员国乒悍将的过程中,让人看到了他优秀的执教能力。
刘诗雯打了十几年乒乓球,却一直与世乒赛单打冠军无缘,当马琳成为她的主管教练后,刘诗雯进步明显,在2019年布达佩斯世乒赛上,先后打了丁宁和陈梦各一个11:0强势夺冠,打破了职业生涯十数载世乒赛单打无冠的魔咒。
刘诗雯曾表示自己特别感谢马琳,而这份感谢,或许不止于马琳帮她打破了魔咒,还有马琳在执教她的过程中,那种亦教练亦兄长的真情投入。
帮助刘诗雯打破魔咒,实现职业生涯蜕变,不是马琳的重点,当刘诗雯遭遇伤病后,马琳将全部精力放在了陈梦身上,陈梦身上有一个与刘诗雯相似的点,那就是深陷某一魔咒,26岁了也没能夺得一个世界单打冠军。
马琳知道陈梦慢热的毛病,不断为爱徒出谋划策,从奥运模拟赛的发挥不佳,到秣马厉兵后全锦赛的大放异彩,再到如今夺得职业生涯首个世界杯单打冠军,在马琳的执教下,陈梦终于打破了职业生涯无世界单打冠军的魔咒。
正所谓万事开头难,打破了魔咒,陈梦冲击乒坛大满贯也就有了盼头,马琳职业生涯没能实现乒坛大满贯,或许他能够在刘诗雯或陈梦身上,让自己昔日的这份遗憾得到弥补。