(译者注:本文作者是《竞技火箭队》的记者凯利·伊科(Kelly Iko)。本文内容不代表译者和本平台的观点。)
随着火箭即将进入季后赛模式，有几个问题需要回答。在火箭准备在自身重建方面取得进一步进展之前，有八个问题值得关注。
问题1:幸运女神会在抽签中偏向火箭吗？
由于休斯顿在这场比赛的常规赛中取得了联盟最差的20胜62负的战绩，他们将在即将到来的抽签中至少获得一个五强选秀，有14%的机会抽到状元，和去年的情况差不多。上赛季火箭、活塞、骑士拿到状元的几率最高。今年改变的是，魔术也加入了状元签的争夺。
去年休赛期，传闻莫布里和坎宁安可能成为二号秀，但事实上，当NBA副总裁马克·塔图姆宣布各队的抽签决定时，杰伊·格林就注定成为休斯顿的新成员。
但今年，情况会略有不同。
切特·霍尔姆格伦
今年的菜鸟市场还是比较模糊的。到目前为止，还没有一个年轻人在一号位的竞争中取得明显的优势。我们唯一可以确定的是，无论哪支球队获得状元秀，他们都将在切特·霍尔姆格伦、贾巴里·史密斯、保罗·本奎罗和袁晓超·艾维之间做出选择。现在很难说选谁会更好。这些年轻人都有自己的优点和缺点。火箭的情况和去年的二号抽签差不多。交易不是重点。保住自己的彩票，继续补充新鲜血液，才是最重要的。他们要做的就是祈求好运，抽出状元，敲定候选人，这或许对加快休斯顿的重建进程有很大帮助。
去年选秀，火箭打了一场漂亮仗。他们得到了杰伊·格林、萨古、克里斯托弗和其他很有潜力的年轻人。他们现在要做的就是在现有阵容中加入更多元素，然后继续推进重建进程。
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问题二:火箭选谁重要吗？
这个问题的答案很大程度上取决于休斯顿能得到哪个选秀权。但就像我上面说的，今年这些选手没有一个能明显拉开和别人的差距。
从火箭的角度来看，他们的选择可能会和去年有一点不同。去年夏天，他们一开始就瞄准了格林，但今年，他们可能需要看看自己的整体定位，从剩下的年轻人中选择最好的一个。对于火箭管理层来说，在接下来漫长而艰难的两个月里，弄清楚选择谁是最重要的工作。即使选秀不是一门可以用任何标准提炼的科学，他们也要做出最好的选择。正如人们所说，选秀其实是一场冒险，一场赌博。
不管今年夏天火箭选择谁，杰伊-格林无疑都将是他们未来的核心。休斯顿是否应该通过选秀加强一些薄弱的阵容环节来进一步加快重建？考虑到格林在新秀赛季后期的爆发性表现，前场球员应该是火箭的第一考虑，而具体选择有天赋的年轻人势必会引起很多讨论。班切罗和史密斯都有能力与格林搭档。
然而与此同时，其他问题也会并行出现。小凯文·波特适合成为火箭控卫位置上的长期选择吗？如果不能，火箭是否应该在夏天选择一个更适合与格林搭档的年轻人？格林有出色的得分能力。名义上，在他身边安排一个组织属性更强的控卫可能是更好的策略。另外，即使萨古凭借出色的表现在火箭占据了不错的位置，伍德也还在队中，霍尔姆格伦的天赋还是会让人浮想联翩。
现在火箭处于一个完美的重建位置。他们希望把握住这个时间，然后通过自己的训练计划，形成想要的阵容。从去年来看，这个想法的效果其实还是挺好的。即使他们输掉了62场比赛，但在球场上表现出的希望和活力是其他同样处于重建期的球队无法比拟的。现在的问题是火箭主教练柊司如何评价现有的阵容。他会把哪些人视为非卖品，哪些人可以上架，哪些球员还在观察中？
问题三:如何应对约翰·沃尔？
在火箭的季末新闻发布会上，柊司给出了现阶段这个问题的答案。他对这位前全明星控卫的未来表示乐观，并相信今年夏天可以为他找到一个交易市场。我们上一次从官方口中听说沃尔是在去年9月，当时柊司在接受采访时反复强调，由于沃尔的特殊性，合同金额过高。火箭一直与沃尔保持着良好、开放的沟通关系。不管怎么说，对于火箭来说，这个夏天是解决沃尔问题的关键时刻。
根据之前的报道，沃尔将在下赛季执行他价值4700万美元的球员期权(原因无需解释！)。如果事情真的进展如此顺利，没有交易发生，那就意味着这部分高价观众至少要在火箭待上一个赛季，火箭的薪水还要继续承担一年的巨大负担。作为一名合同即将到期的球员，沃尔当然可以引起联盟中一些球队的兴趣。沃尔是个老兵。他打过无数场比赛，在球场上跑过无数公里，当然也受过很多伤。但即使伤病史令人担忧，他现在其实才31岁，而且从一些流视频来看，他的状态还不错。此外，沃尔具有毋庸置疑的专业素养。去年，他花了整整一年时间在迈阿密训练，为自己的体能做准备。
那么交易墙的可能性是真的吗？如果单纯从薪资匹配的角度考虑这笔交易，确实有几个可选对象。在洛杉矶血战一年后，威斯布鲁克已经成为湖人管理层急于摆脱的薪资负担。不过据说今年交易截止日火箭和湖人的沟通并不是那么愉快。如果双方都对对方手中的高薪后卫不感兴趣，那么或许可以尝试拉另一支球队进行三方交易。
另外，海沃德明年的合同在3500万美元左右，他的伤病已经让黄蜂承受了更多。快船在今年的附加赛中被鹈鹕淘汰。目前还不清楚他们是否会想要重新打造他们的阵容。据报道，为了缩减过于庞大的边路名单，他们愿意送走小莫里斯。还有独行侠，他们有贝当和丁这两个身价超过1500万美元的球员，还要在今年夏天和最近状态火热的杰伊-布伦森谈判续约(他刚刚砍下职业生涯最高的41分，在东奇奇缺阵的情况下带领独行侠为爵士取得两连胜)。说到交易，千万不要把尼克斯排除在外。在再次无缘季后赛后，他们期待通过交易反弹。
综上所述，其实摆在火箭面前的选择还真不少，但是从纯竞技的角度来看，休斯顿进行这些交易有意义吗？这份名单中的球员几乎都和沃尔的情况类似，他们的大合同永远是球队重建期的巨大麻烦。这些球员确实不错，但是也需要占据一个不符合他们现在实力的巨额薪水空。这是典型的全明星问题+遗留大合同问题。火箭可以试试以合同到期为卖点卖掉沃尔，试试看有没有诱饵，但是这个联盟没有能管的傻子。
所以最现实的解决办法是买断墙。这个赛季，柊司非常反对这条道路，但他的态度最近发生了变化*，在今年夏天或下个赛季的最后期限之前，事情肯定会发生变化。所以，不管看起来有多少选择，情况一目了然。
*注:柊司早些时候在接受采访时表示，他相信今年夏天沃尔会出现一个交易市场，潜在的交易会在某个时间点实现。如果失败，那么火箭不排除与沃尔达成买断协议的可能。如果事情真的到了那一步，火箭会做出决定的。
问题4:火箭应该给小凯文·波特和泰特多大的合同？我们应该和他们谈谈今年夏天续约的事吗？
小波特和泰特都将在今年夏天获得提前续约的资格。小波特可以拿到一份总价1.84亿美元的顶薪合同。泰特的顶薪金额比波特小得多，但要花6000多万美元。如果你经常在火箭队的主题论坛里闲逛，或者关注这两位球员新闻的评论版块，你会发现，是否与这两位球员续约，一直是火箭球迷热议的话题。小波特的话题会火一点。毕竟他的故事讨论的比较多。
但粉丝讨论归粉丝讨论。火箭管理层现在真的需要立即考虑这个问题吗？
如果过去的操作案例有任何参考的话，火箭现在应该还没有开始考虑这些事情。从以往的记录来看，休斯顿管理层很少会在不必要的情况下和球员谈提前续约的事情。据The Athletic报道，消息人士透露，截至目前，小波特的经纪人团队还未与火箭方面就续约话题进行任何谈判对话。
但现在距离火箭休赛期只有半个月，还不是讨论这些事情的时候。球员们刚刚经历了漫长而疲惫的赛季，现在需要时间放松，恢复减压。理智上来说，波特是在一次次轮换中被火箭收购的，而这次次轮换也受到了保护。此外，波特在场上的整体表现也不足以让火箭愿意给他开出顶薪。他确实是一个进攻型后卫，有着很大的进攻天赋，但是他的组织能力被严重低估了。小波特还处于成长阶段，无论是技术还是心智都需要更加成熟。
上述所有要素都将成为续约谈判中的筹码。火箭可能会给波特提供一份对球队有利的合同，如果他愿意接受就试试。小波特也可能会拒绝这份合同，赌上自己，赌上22-23赛季更好的表现，然后在明年夏天对顶薪合同发起真正的冲击。
无论续约结果如何，从目前的情况来看，波特无疑是想留在休斯顿打球的。他在采访中多次表示，想和格林一起在火箭取得一些有意义的成就，也不止一次表达了对球队主帅塞拉斯和首席助理约翰-卢卡斯的尊重和喜爱。据一些博彩公司透露，无论是今年夏天还是明霞，波特最终都可能拿到一份总额4000-5000万美元的合同。另一方面，泰特，我认为他的合同总额将在3600-4800万美元左右。现在这一切都只是一个预测，接下来我们就能看到他们是会选择与火箭续约，还是继续在别处展现自己的价值。
问题5:伍德和埃里克·戈登在火箭的未来会做什么？
在本赛季交易截止日期之前，伍德和戈登都已经引起了市场的一些兴趣，但火箭没有收到难以拒绝的报价，所以他们选择了按兵不动。这个夏天情况会有所改变，是时候让休斯顿对这些有价值的球员做出决定了。伍德在2020年夏天与火箭签下了一份价值4100万美元的三年合同，下赛季将是他的合同年。戈登的合同将持续到23-24赛季，他去年的合同是没有保障的，有球队期权。从现在开始，直到训练营开始，火箭需要根据球队发展的方向来判断这两名球员是否会成为重建的重要一环。他们需要进行一些实质性的讨论。
现在，我们都知道火箭对戈登的态度。无论是场内还是场外，戈登都被火箭视为不可分割的一部分。球队教练塞拉斯会抓住任何机会表扬戈登在场上的影响力、职业道德和贡献。戈登无疑是年轻球员的好榜样。如果年轻人想长期在NBA打球，戈登确实有很多值得学习的地方。
看着伍德，我不确定火箭对他的看法。萨古很年轻，已经展现了自己的天赋和潜力。他完全有能力在不久的将来成为休斯顿内线的首发。伍德是赛季末的DNP(不管是伤病还是其他问题，总之他没有上场)。对于一个重建期的球队来说，培养主力球员之间的默契是一项重要的工作。但如果火箭给伍德更多的上场时间，然后让他尽可能多的同时和两个新星打球，那么问题就来了。伍德能给这支球队带来什么？
伍德在进攻端确实很有天赋，但是他的处境很尴尬。这场比赛证明了他和萨古的搭档看起来并没有那么好，很明显他只有在中锋位置上才能最大化发挥作用(不包括防守)，但萨古也是如此。火箭必须做出选择。随着选秀的临近，那些急需战斗力的队伍会在此之前在各个位置寻求增援。所以，如果你在选秀前频繁听到伍德和戈登的名字出现在交易传闻中，请不要惊讶。
问题六:火箭会从新赛季第一场比赛开始优先考虑年轻球员的培养吗？
本赛季，塞拉斯和他的助教团队表现出了对老将的极大信任，他们总是在比赛的关键阶段安排老将、新秀和年轻球员一起上场。重建和换血永远是一个循序渐进的过程。到了下半赛季，我们可以明显看到老将的出场时间越来越少，年轻人也逐渐走上了舞台中央。那么明年我们会看到类似的轮换吗？
和绿港明年都要增长一岁。我们都知道塞拉斯一直对伍德、戈登和其他一些老将表现出喜爱和尊重，但这对于培养年轻人是否有利有弊？火箭球迷正在以各种方式要求球队每天给年轻球员更多的上场时间，让他们在比赛中成长。但NBA教练做不到这一点，尤其是每年10月新赛季开始的时候。他们必须制定一些切实可行的计划。
个人希望看到格林、波特、萨古杜在新赛季获得更多上场时间，扮演更重要的角色。我也希望克里斯多夫、小肯扬·马丁和泰特不要像去年一样总是在轮换阵容中进进出出。如何安排马修斯、施罗德和努瓦巴这些老将的时间，还得交给塞拉斯和他的同事们，当然前提是这些老将夏天过后还在队里。
值得注意的是，即使一支球队处于完全重建期，除了领导力和传承的考虑，老将的作用也不能完全忽略。NBA赛季如此漫长，伤病和减员几乎是不可避免的，所以任何球队都需要几名老将，以便在需要的时候随时登顶。
问题7:下一个进入轮换阵容的年轻人会是谁？
本赛季末，在伍德、施罗德、戈登等老将开始休战后，加鲁巴和戴森-尼克斯幸运地获得了不少上场时间，这是他们急需的。基本上他们会参加今年7月份开始的夏季联赛，然后他们会如何发展？加鲁巴在新秀赛季遭遇伤病，非常沮丧。他在接受采访时说，今年夏天他会努力训练，恢复状态，为新赛季扮演更重要的角色做准备。在赛季末有限的上场时间里，他已经在小球阵容中表现出了打中锋的巨大潜力，三分得分有了很大的提升(虽然只有25%，但从零到有所作为永远是最难的)。
相比加鲁巴，尼克斯的情况会稍微复杂一些。他在低对抗的比赛中表现出了一些控球和得分的能力，但他能否在真正的NBA赛场上保持输出还有待观察。火箭的控卫位置还在比赛期，所以每个人都有机会。尼克斯很幸运。只要他足够优秀，努力，就有机会重建自己的地位。当然，这需要他在这个夏天付出很多汗水。
克里斯托弗将是加鲁巴和尼克斯的伟大榜样。在被火箭从发展联盟召回之前，他一直被认为是需要很长时间才能成型的潜力股。但他很快在蝮蛇中打出高光表现，然后抓住有限的上场机会，在攻防两端都做出了令人满意的表现，强行将自己投入到球队的轮换阵容中。
布鲁诺·费尔南多今年有一些不错的比赛，但他在火箭队的未来仍然是未知的。韦林-奎因机会不多，但他在仅有的几次出场中，三分球命中率高达37.5%。对于这些轮换落后的年轻人来说，夏季联赛是他们证明自己的最好机会。在打了几场强势比赛，证明了自己有能力为球队重建提供正面影响之后，他们就有机会从塞拉斯那里获得时间。
问题八:火箭在自由市场的策略？
看看火箭的工资单。他们现在将在新赛季开始时处于超帽状态(超过工资帽约2200万美元)，但低于奢侈税线。所以在薪资空上有足够的弹性做一些操作，他们的全中产和两年特例还是可以用的。前者价值1010万美元，后者价值390万美元。
值得注意的是，这是一支处于重建期的球队，所以他们在自由市场上其实可以有两个主要方案。一种是用自己的工资空投资签下一个联盟水平一般，有一定市场，有中产特例的球员。在交易截止日期之前，火箭可以用这名球员作为筹码，换取一些重建资源。这个想法类似于他们去年为苔丝做的。
另一个选择是签下一些可以加强阵容深度的球员。如果今夏有大鱼进入市场，火箭有足够的资产去争取。但无论火箭在自由市场选择如何进攻，前提都将是柊司之前所说的——不会影响年轻球员的培养。
虽然对于球迷来说，达成重量级交易，然后争夺附加赛资格，看起来真的很刺激。但是对于重建中的火箭来说，如果最后的结果是成绩和未来两年空，那绝对是一个灾难性的结果。NBA没有一个职业管理层会贪婪到什么都想要，他们只会为了主要目标而努力。
现在休斯顿好像到处都有问题，每个位置都抢手。控卫位置的人员还没有确定，前场阵容深度不够。现在的联盟，任何一支球队都不会有太多优秀的边锋。今年夏天不会有太多的大鱼入市。明年才是真正激动人心的时刻，大部分争冠球队可能不会出手。所以那些处于绝对不确定性中，又愿意做出巨大改变的团队，可能会赚很多钱。火箭上赛季只赢了20场，对他们来说没有什么是改变不了的——除了杰伊·格林。
原文:Kelly Iko
编译:最佳第十五人
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