（译者注：本文作者为TA火箭随队记者Kelly Iko，文中内容不代表译者和本平台的观点。）
虽然NBA近十几年各队的重建史在结果上都有所不同，但有三件事是确定的——或者说应该是已被证明真实有效的。那就是未来资产永远是最价值的，保持灵活的操作侵略性有助于重建，以及脱离困境的机会并不是那么常见。
放眼现今联盟，没有任何球队比如今的休斯顿火箭更能体现这三点。18个月前，当火箭总经理斯通被迫在交易中送走球队基石詹姆斯-哈登时，全联盟的反应都是不解和失望。
毕竟与一些报道中提及的报价相比，休斯顿并没有在这笔送走前MVP的交易中得到理想的回报——三个首轮签、四个首轮互换权被外界认为并不足够。在这笔交易被推特热议的日子中，火箭被网友、专家们一致认为是绝对的输家。但有些人可能没注意到，尤其是那些目光短浅且没有长期眼光的人更难发现，斯通是在为长远的未来做计划，他需要保持球队未来在交易操作上的灵活性，以便为未知将来的一切做好准备。
当然，我也理解为何当时舆论一边倒地认为火箭做了个赔本买卖，毕竟由杜兰特、欧文、哈登组成的阵容过于令人生畏。如果篮网能保持这套核心阵容三个赛季，甚至四个赛季，谁还会在乎2022、2024和2026年的首轮签？他们要是能赢得一个、两个甚至三个冠军，那送出如此多首轮签背后的机会成本几乎可以忽略不计，毕竟冠军已经在手，几个首轮末段的选秀权真的不值一提。
然而，如果事情的发展与预期中正好相反又会如何？篮网又该怎么办？或许篮网总经理肖恩-马克斯是被杜兰特、欧文和哈登纯粹的篮球实力蒙蔽住了双眼，以至于忘记了研究一些细节和对未来的可能风险做极端化评估。他能预测到哈登会在一年后就申请交易转投费城吗？当然不能。麻烦接踵而至，在经历了几个月的戏剧性事件，各种模糊不清的流言和首轮被横扫之后，杜兰特也申请了交易，而且欧文在布鲁克林的日子看起来也已时日无多。他们分崩离析的速度与当时构建出最恐怖三人组时一样快如闪电。
一夜之间，那些几个月前还被视为鸡肋的首轮签以及首轮互换权就突然变得极具价值，如果这三位NBA最佳阵容级别球星最终真的全部离开布鲁克林，而马克斯又无法在短期内找到合适球员让队伍恢复竞争力，那么除了彻底推倒阵容重建外，他们很难找到第二条路。
客观来说，我想斯通也没料到好运会来得如此快，如此猛烈，毕竟全世界最幸运的人也没法想到事情会如此发展。但事实上，正是这种未知性促使斯通在一年半前下定决心扣动了与篮网交易的扳机。他在得到希罗、给贾莱特-阿伦一份大合同和极致累积未来资产上选择了后者，即便当时76人等球队愿意给出本-西蒙斯这样的优秀球员，斯通也不为所动，他很好地遵循了我们前面提到的第一条原则，未来资产永远是最有价值的。
然后让我们再看看重建原则的第二、第三条，保持交易侵略性操作的灵活性以及把握机会。自从决心开始重建期，火箭就一直坚定地恪守着自己的立场，从未参与一些看起来意义不大或是稍有小赚的交易，如此这般的原因说来也很简单，他们需要保持把握机会的能力，在真正的机遇出现时，休斯顿人需要具备随时拿得出大量筹码的资本，且空间上也得有灵活性。考虑到先知并不存在，错失机会往往会令人扼腕痛惜，甚至彻底断送重建节奏，斯通的这种思路绝对是正确的。
至于火箭参与杜兰特交易是否有现实操作性，现在来看，无论最后的结局如何，这都会是一笔相当复杂的交易。森林狼为了得到内线大闸戈贝尔送出了五个首轮签，这对于爵士来说，绝对是梦幻般的收获。戈贝尔当然是一位有能力改变比赛走势的精英级球员，但他距离杜兰特还是有一定差距，所以既然爵士能得到如此回报，篮网一定会将期待值放得更高。毕竟杜兰特是一位有以一己之力改变总冠军赔率的超级球星。
据知情人士透露，所有涉及杜兰特的交易都必定会需要第三方甚至第四方球队加入，联盟现在没有任何一支球队有单吃下杜兰特的能力。然后，据TA的消息源透露，只要能回收合理资产，火箭愿意成为这笔交易的推动、参与者之一。
下面让我们看看杜兰特多方交易中的一些要点：
首先，从现在起，篮网与任何球队有关杜兰特交易谈判的立足点都在于布鲁克林管理层内部到底想要什么。换而言之，篮网究竟是如何看待属于自己的未来？如果他们依旧想要争夺一个季后赛席位，甚至继续留在争冠序列之中，那火箭就没法给出太多助力。篮网也会更倾向于和太阳这样的球队去谈判，最大程度从他们身上得到回报（此前有报道称，太阳是杜兰特最期待加盟的球队之一），毕竟身家雄厚的菲尼克斯人最能让篮网补充实力，而且有消息称太阳愿意为了杜兰特付出任何代价。不过值得注意的一点是，常规来说，当一支球员决定交易杜兰特、欧文这个等级的球星时，几乎相当于在向外界暗示他们已经放弃了在短期内争冠的想法。
再看看谈判桌的另一边，太阳也有自己的大麻烦要处理，球队明星中锋艾顿的离队日程看起来已经进入了倒计时，太阳不愿也很难满足他的要价，所以詹姆斯-琼斯肯定很愿意用一笔交易让自己解套。而且从个人天赋上来看，艾顿也确实很适合成为这笔交易中的主筹码之一。
虽然双方都或许有意，但从规则上来说，只要欧文还在篮网，那这笔交易就无法达成。劳资协议规定，由于艾顿是受限制自由球员，他离队只能通过先签后换的方式，根据现行条款，任何通过交易得到艾顿的球队都会有一个1.52亿美元的硬工资帽，硬帽不能超越。欧文已执行下赛季3700万美元的球员选项，再加上艾顿可能想得到一份顶薪合同，那他们两人再算上本-西蒙斯和篮网已有合同的球员，总薪金已经超帽。
当然，解决的办法也存在，只要有多方参与，不让杜兰特与艾顿存在于同一笔交易中即可。由于艾顿受基础年薪补偿条款的限制，他在其他球队得到的顶薪会与在太阳得到的有所差价。那对于艾顿来说，最合理的解决办法就是，太阳先将他送至一支拥有巨大薪金空间且有足够交易特例的球队，再由这支球队作为中转站最终将他送去布鲁克林。看起来很美，但对于火箭来说，这两个条件都不具备，而且即便成功，火箭的收获估计也不会令他们满意。
斯通费尽心力也没能送走约翰-沃尔，双方达成的是买断协议，所以沃尔下赛季的巨额薪水现在还得由休斯顿承担。埃里克-戈登也依旧没被交易，火箭目前不具备薪金空间的灵活性。再看看其他可能的参与者，马刺与步行者有条件，但在送走德章泰-穆雷和布罗格登后，这两支球队也明确进入了重建期，很难想象需要什么条件才能说服他们加入交易。
现在，让我们复习一下重建球队的三大原则，侵略性交易的灵活性，如果斯通真是这套原则的信徒，那他就该想方设法让自己参与进去。更简而言之地说，如果火箭愿意更深度的成为参与者，吃下艾顿，那他们为何要满足于自己只成为一个推动者或中间商呢？
是的，你没看错，艾顿加盟火箭。不过先别急，在你感到抓狂之前，请仔细思考一下前文论述的所有逻辑。
我前面说过，现在交易谈成什么样主要取决于篮网如何看待自己的未来，而送走杜兰特这个等级的球星几乎等于无缘冠军。对于蔡崇信这样充满野心的老板和篮网这样的球队来说，苟延残喘毫无意义，如果不能争冠，那重建才是最合理的路。如果真是如此，那火箭就应该敏锐地抓住机会追逐艾顿。作为重建方，篮网肯定有兴趣从火箭手中拿回一些未来的灵活性和选秀资产，在这个时间段，火箭手里的筹码实在太有价值，如果能得到总决赛级别的中锋，火箭也会很愿意还一些首轮签给篮网。
从球队实力来分析，火箭如果能得到艾顿，让杰伦-格林、小凯文-波特、贾巴里-史密斯得到一位强力帮手，那将重建期提提速绝对可以被提上日程。毕竟重建的目的是为了成绩，并不是只为了熬工龄，只要能翻身，没人愿意在废墟中辛苦劳作太久。此外，格林、史密斯和艾顿在位置上并不冲突，他们可以完美搭档，我知道这种思路对于萨古的球迷来说有些残酷，这个年轻人才刚刚打出了一个亮眼的新秀赛季，现在需要的只是一些稳定出场时间就未来可期。但现实是永远残忍，像艾顿这种等级的球星，并不是每天都会在交易市场中出现，而且即便出现，火箭也不可能每次都有机会去争取。
摆在火箭面前的问题也很简单，是否出手拿下艾顿完全取决于明年夏天自由市场的成色，如果斯通认为明夏会有比艾顿更好的球星试水自由市场，那他确实需要斟酌一番。明夏火箭将腾出高达7000万美元薪资空间，休斯顿这座城市虽然不能与湾区和洛杉矶相比，但也一直都备受各职业联盟球员的喜爱，所以火箭完全有能力在明年的自由市场中掀起一些波浪。
不过这里还有一个问题，如果那些自由身球星更看重的是成绩和夺冠可能，那火箭相较于其他强队的优势就会变得荡然无存。所以，结论是，艾顿现在要的就是顶薪，火箭不该错过这个摆在面前的机会，而且即便为他付出顶薪，休斯顿在明年夏天也依旧有充足空间签下另一位顶薪球星。
当然，如果相比艾顿的即战力，斯通更看重现在队内年轻人以及未来的选秀资产，但这笔交易也无从谈起。火箭现在还有时间继续摆烂，而且明年就会有一位超级潜力新星——文班亚马。已经有数支球队开始为了得到他做前期准备，火箭或许也想在这条跑道上竞争一下，如果无法如愿，再做他图。斯通的需要分析的问题确实不少，但就我来看，赌徒应该在已有明确回报时果断出手离场，而不是深陷其中。艾顿现在的实力还谈不上不容错失，但绝对值得一试。
接下来Kelly Iko做了两个模拟交易，并进行了分析。
方案1
火箭得到：艾顿
太阳得到：杜兰特、埃里克-戈登、小肯扬-马丁、2027年首轮（火箭）、2023年首轮（火箭，前三顺位保护）、2027首轮（火箭，但来自篮网）
篮网得到：米卡尔-布里奇斯、卡梅隆-约翰逊、2025年首轮（来自篮网或雷霆）、2023、24年首轮（火箭还给篮网）、2026年次轮（太阳）、2023、25、27年首轮（太阳）
方案2
火箭得到：艾顿、卡梅隆-约翰逊
太阳得到：杜兰特、埃里克-戈登、小肯扬-马丁、2025、27年首轮（火箭）
篮网得到：米卡尔-布里奇斯、2023、25、27年首轮（太阳）、2024年次轮（太阳）、2023、24首轮（火箭还给篮网）
思路分析
方案1中，篮网虽然失去了杜兰特，但得到了米卡尔-布里奇斯和卡梅隆-约翰逊这两位优秀球员，再加上大量的选秀权，这不仅能让篮网减少损失，也有助于他们开始重建。布鲁克林在完成交易后重新拿回了未来三年的选秀控制权，此外他们还得到了来自太阳的23、25、27年首轮无保护签。如果篮网要的是重建，那他们几乎得到了所有想要的东西。
太阳方面，他们在交易中得到了心仪的顶级球星杜兰特，他将与布克、保罗组成超级三巨头，菲尼克斯冲冠的希望将大大增加。此外他们还能收获之前就一直关注的戈登和小马丁，然后还有几个首轮签作为补偿，其中火箭2023年的前三顺位保护签最有价值。虽然失去布里奇斯会让太阳无比受伤，但杜兰特和戈登的加盟理论上会让他们的实力得到绝对意义上的提升。
火箭方面，虽然在完成这笔交易后会失去对于篮网未来几年选秀的控制权，以及一些未来交易上的灵活性，但能在这个时机得到艾顿绝对值得如此付出，一位明星中锋再加上依旧充足的未来薪金空间，属于休斯顿的光明忽然就如此触手可及。
在方案2中，火箭可以得到另一位实力球员卡梅隆-约翰逊，但这个谈判的难度会更大。
原文：Kelly Iko
编译：最佳第十五人
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