目前距离东京奥运会开幕还有不足2个月的时间。国际奥委会及各国际单项体育组织都在积极筹备奥运比赛事宜之时。作为乒乓球项目国际最高单项组织机构的国际乒联却是“暗潮涌动”——据了解，国际乒联今年9月中旬将举行换届选举，相关竞选侯选人名单将于本月底截止。在筹备奥运会这一大背景下，国际乒联内部却还在为权力争斗不休。更有一位被国内乒乓球迷所熟识的“老人家”不甘寂寞，在幕后进行积极操控。
一位熟知内情的境外人士在接受《乒乓》杂志记者采访时介绍说，这位近期频繁在国际乒联新一任主席竞选中，参与幕后“谋划”的正是前任国际乒联主席、国际乒联名誉主席沙拉拉。
作为加拿大人的沙拉拉曾是国际乒联第6任主席，1999年当选后，直至2014年卸任。在他任内，国际乒联推行了一系列改革，在众多国际单项体育组织中绝无仅有。而诸多改革的目标，虽然说是为了推广乒乓运动的发展，但是在中国球迷看来，每一项改革都是针对中国乒乓球队而来。他试图通过改革措施来限制中国乒乓球队在国际赛场上的“一家独大”局面，事实证明，在他“推陈出新”的同时，中国乒乓球队反而变得更加强大，反倒是欧洲选手在不断适应新的赛制及器材的过程中，成绩节节败退。
2010年巴黎世乒赛期间，沙拉拉被欧洲媒体曝光在经营赛事期间有违规操作的嫌疑，一时间舆论哗然。这是自国际乒联成立以来，首次有国际乒联负责人与丑闻挂钩。虽然，最终国际乒联委员会没有采信相关指控，但就在新一届任期结束后，沙拉拉自行宣布不再谋求连任。
然而，不谋求连任的沙拉拉似乎不甘于从国际乒联领导者的位置彻底退下来，在卸任之际，沙拉拉亲自在国际乒联官网上撰文称，自己将担任国际乒联代表大会主席一职。“我每年会来主持国际乒联年度大会，让新主席有更多时间听取了解各项有效建议，我还会提出下一年国际乒联大会的责任和项目，给国际乒联和新主席提出发展计划。”他当年的这一举动，在业内人士看来，似乎是想“垂帘听政”。
然而，2019年3月15日，国际乒联执行委员会做出了“暂停国际乒联前任主席、现名誉主席沙拉拉在国际乒联内部及与国际乒联相关的一切活动，为期四年”的决定。停职期间，沙拉拉不得参加任何由国际乒联或国际乒联成员协会组织的比赛活动，也不能参加任何由国际乒联授权或国际乒联支持的国际或国家级别比赛或活动。国际乒联当时给出的原因是：调查显示沙拉拉在担任国际乒联主席期间违背其所信托责任。决议来自全面、独立的法律调查。
据知情人透露，尚处在被停职期间的沙拉拉似乎不愿“错过”本次国际乒联主席的换届竞选。不但四处奔走，“近期高层的‘内斗’，以及无端对个别负责人的抹黑，很难说和他脱离得了关系。”
不得不说，沙拉拉对权力的欲望是不加以掩饰的。在现任国际乒联名誉主席、我国乒坛名宿徐寅生担任国际乒联主席期间，有一次，国际乒联执委会紧急召开国际电话会议，当时担任第一副主席的沙拉拉负责国际电话具体安排。法各方线路开通后，按惯例，应该由主席来主持会议，沙拉拉说了会议注意事项后就开始让执委们发言，喧宾夺主。
此后，在徐寅生主席明确告知沙拉拉自己不久即将退休，不再谋求连任主席的情况下，作为第一副主席的沙拉拉心有不甘，提出要与徐寅生主席进行竞选。在现任国际乒联主席任职期间，提出竞选要求，沙拉拉的这一举动也是“第一人”。后经多次沟通，沙拉拉才在一年后，在没有其他人竞选的情况下，顺利当选国际乒联第六任主席。
此时此刻，奥运会倒计时的紧张筹备阶段，国际乒联有关人士从去年开始努力重启国际赛事的情况下，作为前任国际乒联主席的沙拉拉先生如果真如传闻所言，再次为了争夺权力而蠢蠢欲动，不但是对乒乓球项目的健康发展造成恶劣影响，更是要将几代国际乒乓人的努力毁于一旦。
而国际乒联现在面临的是故步自封还是持续改革的选择，但改革的方向绝不应重蹈沙拉拉时代的覆辙，压制某一个国家协会的发展，事实上是无利于乒乓项目整体的进步。只有深入发展职业化、将赛事体系进行改造和升级，持续扩大乒乓球项目的世界影响力，才是国际乒联新一届领导者需要思考和作为的。期望沙拉拉先生作为乒乓人，能从大局出发，放弃个人权利的野心，不要再次沦为被球迷们所不齿的人物。
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