（译者注：本文作者为theringer记者Jonathan Tjarks，文中内容不代表译者观点，文中的数据统计截止北京时间2022年3月14日。）
一月中旬勇士和雄鹿的比赛被宣称是今年NBA总决赛的预演。但由于格林的受伤缺阵，实际上这场比赛在第一次官方暂停之前就已经结束了。比赛第一回合，字母哥就强突卢尼造成犯规。几回合之后，字母哥再次突破卢尼造成犯规，两次犯规直接送他回到替补席。伊戈达拉上场后，字母哥得分来得更快。先是一次中距离跳投，然后是一次空位上篮和一次空中接力。
半场结束时，雄鹿领先39分，比赛最终以字母哥得到30分外加三双的数据结束。勇士能防住字母哥的唯一人选就是穿着便装坐在板凳席的德雷蒙德-格林。
格林本应该只缺席几场比赛。在克莱-汤普森缺席两年迎来回归之前，1月9日与骑士比赛热身时，他拉伤了小腿。但小腿伤病转变成了背部伤病，这让他缺席了两个多月。
缺少他的勇士已经分崩离析。当格林受伤时，勇士并列NBA最佳战绩，但此后胜率几乎没有超过50%。在格林缺席的情况下，他们的防守从排名第一滑落到并列第七，库里从最有希望赢得他的第三个MVP到彻底退出讨论。格林的挡拆对库里每次跳投的重要性是显而易见的。只有当他不在场上时，格林所做这些细节的价值才会体现的越发清晰。
格林最终有望在本周回归。不知道他复出时状态如何。对于一名32岁的球员来说，持续的背部伤病从来都不是一个好兆头。对勇士来说，好消息是他还有几周的时间来为季后赛做准备。如果之前还不清楚的话，那么过去的几个月证明，如果没有状态100%的格林，勇士将不会赢得总冠军。
随着杜兰特2019年夏天的离开，他状态最好的日子似乎也已经过去。对他不利的因素有很多。弱侧防守时他是一个身材相对矮小的球员，加上没有很好的三分球命中率。
但在受伤之前，格林正处于一个状态反弹赛季。他的防守一如既往的出色，而且在很长一段时间他的进攻也是赛季最好的。关键是他改变了得分的手段。停止投失三分最简单方法就是停止三分出手。格林本赛季场均三分出手只有1.2次，这是自新秀赛季以来最少的。相反，他专注于自己一直擅长的事，两分球命中率达到了职业生涯最高的60.4%。
他场上效率让科尔对他进行了轮换调整。他把格林和库里分开使用，更多地让他们单独在场上。本赛季和上赛季有明显的区别（数据由 PBPstats 提供）：
过去勇士尽可能多地让他们搭配上场。库里和格林之间的挡拆是NBA最好的挡拆之一。比赛中格林的控球能力和发起进攻的能力让库里能够通过移动和切入来摆脱防守。问题在于让他们同时上场意味着他们也会一起下场休息。勇士长期以来都在为没有库里的情况下维系比赛局面而苦苦挣扎。信任格林能担当重任是他们复兴的关键之一。
格林开始更多地与普尔一起上场，普尔是一名三年级后卫，本赛季他迎来了爆发。在过去的几个月里，由于格林的缺席和克莱的回归，他的上场时间和投篮次数人为减少，他的状态也有所下滑。普尔不是库里，但在库里下场的几分钟内，他可以做一名不错的替代者，其余的事交给格林来处理。
格林一直是一名优秀的组织核心。他的场均助攻数（7.4）在NBA排名第十，助攻失误比（2.4比1）排名第四。在最好的传球手中，格林也是独一无二的。球从来不会粘在他的手中。根据 NBA数据网站统计，他场均传球次数（60.6次）排在第十位，但是触球次数远远少于他前面的球员。他比任何人都更愿意传球：
但格林不是毫无目的地传球。他所做的事情背后有自己的计划。下面是他在《The OldMan and the Three》播客中告诉雷迪克的话：“这是传球过渡的影响力。简单地接住球并向另外的方向传递出去。在你看来，这可能看起来没有任何意义，因为你没有立即得分。但它的作用是改变防守方的防守阵型。NBA持球一侧的防守是很好的。一旦你换到弱侧，你就可以真正剖析防守并摆脱掉防守。”
这一点有数据支持。尽管他不是直接助攻的人，他会做出各种各样的传球来创造空位出手机会。当格林在场时，勇士的助攻率为72.4%（他们轮换中所有球员最好的），当他不在场时，这一数字下降到的65%（最差）。本赛季至少上场400分钟的非勇士球员都没有超过70%。
除了所有的这些进攻职责外，在防守时格林负责指挥球员站位，保护篮板球。他是每晚防守最好的前场球员。
在防守上他没有过去那么多的帮手了。没有杜兰特或博古特来分担一部分防守压力。卢尼是一个聪明的球员，他知道如何执行他们的球队体系，但他的身体天赋有限。他的任务是承受这个位置带来的压力，让格林在季后赛中保持活力。当格林面对四名小个防守球员时，勇士处于最佳状态：在没有卢尼的情况下，他们在471分钟内的防守效率为95.1，比联盟中最好的防守球员低10分以上。
格林是一名顶级的协防球员。他甚至在进攻之前就知道你将要做什么。有了他的勇士没有任何弱点，因为他在场上无处不在并且可以变弱为强。他经常向裁判抱怨，但这对于一名出色的防守者来说并不罕见。最突出的是他正确的次数。有很多次他没有犯规，裁判却认为他犯规了，因为他能看透其他人是如何打球的。
当格林在场上四处跑位并为其他人提供掩护时，勇士几乎是无敌的。你需要一名可以迫使格林防守他的球员并且这个球员可以在一对一中击败他。有时他是一名优秀的补防和协防球员，但当需要他又把自己转变成一名单防球员。问题是他也很擅长这种转变。
格林是一台行走的超级计算机，具有无穷的力量、速度、臂展和韧性。这就是他已经获得年度最佳防守球员的原因，如果他保持健康的话，本赛季他可能再次赢得该奖项。6.6英尺高的格林具备防守更高大球员的能力。格林和勇士在2015年赢得他们的第一个总冠军后，联盟的其他球队开始打造像他们一样的小球阵容。
但从此情况发生了变化。新一代高大中锋和大个子的后卫都已经出现。NBA再次成为巨人的天下，杜兰特，恩比德，约基奇，字母哥。后三人2015年才刚刚开始他们的职业生涯。2022年赢得冠军的标准是要么拥有其中之一，要么拥有可以让他们放慢脚步的球员。
上赛季格林说他是有史以来最伟大的防守球员，这引起了轰动。除了作为历史上了不起的防守球员之外，他还是一名出色的控球后卫。他可能是有史以来最伟大的球员之一。
原文：Jonathan Tjarks
编译：诗意
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